الخريطة هي عبارة عن تصوير خاص للأرض وما فيها بشكل كامل، أو تصوير لجزء معين
فيها
وهي تقوم على تفصيل وتوضيح دقيق لجميع المناطق الجغرافية الموجودة على سطح الأرض
ولهذا فإنه يوجد اختلاف كبير بينها وبين الصور التي يتم التقاطها للجو، ومن الناحية العلمية
يطلق
على العلم الذي يتعلق برسم الخرائط بعلم الخرائط. وفي الوقت الحاضر تم تطوير رسم الخرائط
من قبل أنظمة على الأجهزة الحاسوبية ويطلق GIS الحاسوبية، وهذه الأنظمة عبارة عن قواعد
للمعلومات والبيانات المتعلقة بالخرائط، وهناك تعريف أشمل للخريطة، وهو عبارة عن رسم
وتمثيل هندسي لمجموعة من الأوضاع والحالات النسبية، للعديد من الظواهر التي قد تكون
ملموسة ومحسوسة أو مجردة، وهي من الأشكال الهندسية التي تكون على مستوى واحد
ومسطح لجميع الأجزاء الموجودة على سطح الأرض أو أجزاء معينة منها
